Bosque templado de frondosas
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Además de las características morfológicas, la heterogeneidad del relieve puede influir en la diversidad, riqueza y composición de la vegetación (Ayyad & Dix 1964; Killingbeck & Wali 1978; Swanson 1988; Nichols et al. 1998; Stephenson & Mills 1999) en hábitats continuos (Rosenzweig 1995), así como en los fragmentados (Kohn & Walsh 1994). Por ejemplo, a lo largo del río Potomac (EE.UU.), las riberas relativamente homogéneas tienen menos nichos en comparación con las heterogéneas, teniendo en consecuencia una baja riqueza de especies (Everson & Boucher 1998). En Rhode Island, también en EE.UU., las zonas que presentan características geomorfológicas diversas soportan comunidades vegetales más ricas y variadas que las zonas con una variación geomorfológica limitada (Burnett et al. 1998).
En la región del bosque atlántico, estudios anteriores han demostrado que la elevada riqueza arbórea observada en los bosques montanos semicaducifolios puede estar parcialmente relacionada con la heterogeneidad ambiental, especialmente con la heterogeneidad de los suelos y la topografía (Espírito-Santo et al. 2002; Souza et al. 2003; Machado et al. 2004). También se observaron resultados similares en bosques altitudinales del SE de Brasil (Dalanesi et al. 2004). Según Budke et al. (2007) y Oliveira Filho et al. (2001), la influencia local de los suelos sobre la vegetación está relacionada con el relieve y la dinámica hidrológica, ya que las propiedades del suelo son una consecuencia directa de estos factores.
Plantas de bosques templados
Las principales perturbaciones que han provocado la disminución de los bosques caducifolios en el mundo son el desbroce para la agricultura intensiva y la tala. La tala tiene como objetivo la extracción de madera para uso comercial y, aunque a veces se han promovido las talas parciales, tanto los desmontes como las talas selectivas han provocado el empobrecimiento de este ecosistema. La tala para la agricultura ha tenido efectos devastadores en la mayoría de las regiones del mundo y, en muchos casos, la regeneración natural es lenta o limitada debido a los cambios en los nutrientes del suelo y las condiciones hidrológicas (Cramer & Hobbs 2007, Flinn & Marks 2007).
Las investigaciones han demostrado que la regeneración de los bosques caducifolios no sólo depende de las actividades o perturbaciones pasadas, sino también de la dinámica del ecosistema (Cramer 2007). La composición del bosque en regeneración se verá afectada por factores abióticos y bióticos que influyen en el establecimiento de las plántulas, la presencia y el impacto de las especies fundadoras, el nivel de biodiversidad y los patrones de dispersión de las especies. Además, otros factores abióticos, como la microtopografía y los regímenes de drenaje e inundación, pueden interactuar con los demás componentes del ecosistema y cambiar la dirección de la sucesión (Gardiner et al. 2004).
Bosque templado proximidad al agua
El CM742 se encuentra en el clima húmedo, continental y templado del este de Canadá, caracterizado generalmente por inviernos frescos y veranos húmedos y cálidos. Las temperaturas medias anuales varían de 5°C a >9°C. La precipitación media anual es superior a 900 mm en toda la zona; las precipitaciones superan con creces las nevadas. Las características geológicas y topográficas de la región fisiográfica de las Tierras Bajas del San Lorenzo dan lugar a una topografía mayoritariamente tenue y de escaso relieve, excepto en la parte centro-oeste de la cordillera, donde los acantilados de la Escarpa del Niágara dominan las llanuras. Todas las partes de la región experimentaron una glaciación de finales del Pleistoceno; los suelos son en su mayoría Luvisoles y Brunisoles calcáreos desarrollados en materiales superficiales glaciares. Dos subtipos distinguen la variación regional dentro de este macrogrupo. El subtipo CM742a [Bosque templado caducifolio cálido del este de Canadá] describe los bosques de los lugares más cálidos, principalmente cerca del lago Erie, en los que predomina el arce azucarero con un conjunto florístico que refleja los bosques caducifolios del sur de los Grandes Lagos. CM742b [Bosque templado caducifolio del este de Canadá] describe los bosques dominados por el arce, el haya y el sotobosque que tienen un mayor contenido de coníferas y que se encuentran desde el lago Hurón hacia el este hasta el valle del San Lorenzo en el suroeste de Quebec.
Bosque templado caducifolio proximidad al agua
Algunas comunidades arbóreas tienen una composición similar a nivel genérico en los tres tipos principales de bosque templado del norte. Por ejemplo, Fagus (haya), Acer (arce) y Quercus (roble) se dan juntos en lugares mésicos: A. mono, F. crenata y Q. mongolica en Japón, A. saccharum, F. grandifolia y Q. rubra en el este de Norteamérica, y A. platanoides, F. sylvatica y Q. robur en el norte de Europa (Runkle 1982, Yamamoto et al. 1995, Svenning y Skov 2005).
La transición del bosque templado al boreal depende de las bajas temperaturas mínimas invernales o de los veranos frescos. El punto de sobreenfriamiento profundo de las células del cambium bajo la corteza de la mayoría de las especies arbóreas templadas oscila entre -40 y -45 grados C, y si las temperaturas invernales son habitualmente tan frías, muchas de las especies arbóreas templadas dominantes en géneros como Quercus y Acer no pueden sobrevivir (George et al. 1974). En otras zonas cercanas a grandes masas de agua (por ejemplo, el lago Superior en Norteamérica), las temperaturas invernales no son ni mucho menos tan frías como para limitar las especies de árboles templados, pero los veranos cortos y frescos inclinan la balanza competitiva hacia las especies boreales, creando cinturones costeros de bosque boreal que hacen la transición al bosque templado en el interior, donde los veranos son más cálidos. El ecotono entre los bosques templados del norte y los boreales es amplio, y es habitual encontrar especies de los dos biomas creciendo juntas en una región de 500 km de ancho (Fisichelli et al. 2014). En América del Norte, las especies templadas Betula alleghaniensis, Acer saccharum y Fagus grandifolia se mezclan con las boreales Abies balsamea y Picea glauca; en Asia, las templadas Quercus mongolica y A. mono se mezclan con las boreales Pinus koraensis y P. sylvestris var. mongolica, mientras que en Europa las templadas A. platanoides, F. sylvatica y Q. robur se mezclan con las boreales B. pendula y Picea abies.
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