El problema de los plásticos biodegradables
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El mundo ha producido más de nueve mil millones de toneladas de plástico desde la década de 1950. 165 millones de toneladas han destrozado nuestro océano, y casi 9 millones de toneladas más entran en los océanos cada año. Dado que sólo un 9% del plástico se recicla, la mayor parte del resto contamina el medio ambiente o se deposita en los vertederos, donde puede tardar hasta 500 años en descomponerse mientras lixivia sustancias químicas tóxicas en el suelo.
El plástico tradicional se fabrica con materias primas derivadas del petróleo. Algunos afirman que los bioplásticos, fabricados con un 20% o más de materiales renovables, podrían ser la solución a la contaminación por plásticos. Las ventajas del bioplástico que se citan a menudo son la reducción del uso de recursos de combustibles fósiles, una menor huella de carbono y una descomposición más rápida. El bioplástico también es menos tóxico y no contiene bisfenol A (BPA), un disruptor hormonal que suele encontrarse en los plásticos tradicionales.
Degradable – Todo el plástico es degradable, incluso el tradicional, pero el hecho de que pueda descomponerse en pequeños fragmentos o polvo no significa que los materiales vuelvan a la naturaleza. Algunos aditivos de los plásticos tradicionales hacen que se degraden más rápidamente. El plástico fotodegradable se descompone más fácilmente con la luz solar; el plástico oxodegradable se desintegra más rápidamente cuando se expone al calor y a la luz.
Plástico compostable
Los bioplásticos son materiales biodegradables que provienen de fuentes renovables y que pueden utilizarse para reducir el problema de los residuos plásticos que están asfixiando al planeta y contaminando el medio ambiente. ¿Tiene algún sentido seguir utilizando envases que pueden tardar siglos en desaparecer para envasar productos que sólo duran días o meses?
El plástico es el tercer derivado del petróleo más utilizado en el mundo; cada año se consumen 200 millones de toneladas de plástico en el planeta. Procede de una fuente no renovable (el petróleo), es contaminante y no biodegradable (puede tardar más de 1000 años en descomponerse).
Por eso, países como Bangladesh han prohibido las bolsas de plástico tradicionales (atascan las tuberías de desagüe y provocan inundaciones), África las ha bautizado como nueva “flor nacional” por su visibilidad en todo el paisaje y Europa se ha planteado gravarlas. Además, estos residuos son la causa de la muerte de especies marinas y de aves que las ingieren (ballenas, tortugas marinas, albatros, etc.) y suponen un grave problema medioambiental, como los parches de basura (islas de basura).
Bolsas de plástico biodegradables
El término “biodegradable” se refiere a la procedencia del material, que puede ser parcial o totalmente biodegradable. Los plásticos convencionales son de origen fósil, es decir, utilizan recursos no renovables de la tierra. Los plásticos de base biológica proceden de la biomasa renovable, es decir, de las plantas. Algunas plantas comunes que se utilizan para fabricar bioplásticos son la caña de azúcar, la yuca y el maíz. El término “biobasado” sólo se refiere a lo que se ha utilizado para fabricar el material. No implica nada sobre lo que le ocurre al final de su vida útil.
Biodegradable significa simplemente que el material puede pasar por un proceso químico en el que los microorganismos del entorno vuelven a convertir el material en sustancias naturales como el dióxido de carbono, la biomasa y el agua. En el caso de los plásticos biodegradables, las condiciones del entorno suelen ser bastante específicas para que se produzca de forma efectiva.No todos los plásticos biodegradables son de base biológica, algunos son de base fósil.
La gama de materiales de Dryflex Green son de base biológica en distintos niveles; indicamos el contenido de base biológica de cada material de la gama de acuerdo con la norma ASTM D866-12. Los materiales no son biodegradables, lo que se ajusta a las aplicaciones para las que se utiliza Dryflex Green, ya que los productos finales suelen tener una larga vida útil. Una vez que los productos fabricados con Dryflex Green llegan al final de su vida útil, son reciclables en sistemas de circuito cerrado, ya que son elastómeros termoplásticos (TPE). Esto significa que se pueden volver a triturar, fundir y procesar una y otra vez para obtener nuevos productos.
Materiales biodegradables
La contaminación por plásticos es un problema mundial que sigue creciendo. Cada año, más y más plástico acaba en el entorno natural, lo que aumenta la preocupación por el riesgo para el medio ambiente y la salud animal y humana.Los plásticos biodegradables tienen un papel específico que desempeñar en la reducción de la acumulación de plásticos en el medio ambiente.La sustitución del plástico convencional por el biodegradable puede ayudar en las aplicaciones en el medio abierto – como la agricultura y la pesca, o los plásticos en los fuegos artificiales – y donde es difícil o costoso eliminarlos del medio ambiente. Los plásticos biodegradables diseñados para el compostaje industrial también pueden aportar beneficios en un sistema de residuos bien gestionado para garantizarlo.Pero los plásticos biodegradables no son una “bala de plata” para resolver el problema de la contaminación por plásticos. Para la mayoría de las aplicaciones, incluidos la mayoría de los envases de un solo uso y las bolsas de plástico, sería mejor reducir la cantidad de plástico que utilizamos, o promover la reutilización y el reciclaje.
La contaminación por plástico es un problema mundial cada vez más preocupante. Cada año, más y más plástico acaba en el entorno natural, lo que aumenta la preocupación por el riesgo para el medio ambiente y la salud animal y humana. Y, aunque los plásticos biodegradables podrían ser parte de la solución, también presentan ciertos retos. Muchos productos de plástico biodegradable sólo se biodegradan en determinados entornos, o sólo en instalaciones industriales de compostaje, y no en el medio ambiente en general. Leer más
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