El mamífero más corto del mundo
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La industria de la exhibición pública mantiene a muchas especies de mamíferos marinos cautivos en tanques de hormigón, especialmente a las ballenas y los delfines. La Humane Society of the United States cree que es mejor ver a estos animales en su entorno natural costero y oceánico en lugar de mantenerlos en cautividad simplemente para entretener a la gente.
La propia naturaleza de estos animales los hace especialmente inadecuados para el confinamiento. En la naturaleza, las ballenas y los delfines viven en grupos, a menudo en unidades familiares estrechas. Los vínculos familiares suelen durar muchos años. En algunas especies, duran toda la vida.
Las ballenas y los delfines recorren largas distancias cada día, a veces nadando en línea recta durante cientos de kilómetros mientras buscan comida y socializan, otras veces permaneciendo en una zona determinada durante horas o días, moviéndose durante kilómetros a lo largo de una costa y luego girando para desandar su camino. Estos mamíferos marinos pueden sumergirse hasta varios cientos de metros y permanecer bajo el agua durante media hora o más. Normalmente sólo pasan entre el 10 y el 20 por ciento de su tiempo en la superficie.
El animal más longevo
En mi opinión, no hay duda de que los mamíferos marinos NO deberían estar en cautividad. Los mamíferos marinos son parte de la naturaleza y no deberían ser comprados, vendidos o arrojados a un acuario. Creo que tienen derecho a ser mantenidos en su entorno natural.
Tengo muchas razones convincentes para apoyar mi opinión. El cautiverio causa muchos problemas de salud en los mamíferos marinos. Muchos tanques tienen el agua llena de productos químicos y bacterias; esto provoca ceguera y muchos problemas de piel en los delfines y otros mamíferos marinos. Los mamíferos marinos en cautividad mueren de neumonía, úlceras y otras enfermedades relacionadas con el estrés. La mayoría de estas criaturas indefensas sufren de aburrimiento. Los delfines en la naturaleza pueden nadar hasta 40-100 millas al día, pero en las piscinas van nadando en patrones repetitivos. Debido al aburrimiento y al espacio limitado, muchos delfines se maltratan a sí mismos; a menudo se golpean la cabeza contra las paredes del tanque y del acuario. Algunas de estas pobres e inocentes criaturas sufren un trato abusivo por parte de sus cuidadores, lo que acorta su vida. De hecho, Keiko, la orca protagonista de Free Willy, fue víctima de este tipo de abusos. Se sabe que tenía 1.000 libras de peso inferior al normal y que desarrolló una enfermedad parecida a las verrugas. Tenía los dientes molidos de tanto masticar los lados de la piscina por aburrimiento y tenía un problema en la aleta dorsal. Los mamíferos marinos se reproducen muy mal en cautividad, con tasas de mortalidad infantil muy altas. Por esta razón, cuando un bebé delfín nace en cautividad, su nacimiento suele mantenerse en secreto para su madre hasta que muestra signos de supervivencia. Los mamíferos marinos se reproducen en cautividad, pero la tasa de natalidad en cautividad no es tan exitosa como en la naturaleza.
¿Cuánto tiempo viven los peces en una pecera?
¿Te sientes estresado por el ritmo frenético de la vida moderna? Conozca a cinco animales marinos que han dominado el arte de la vida lenta; tan lenta, de hecho, que se encuentran entre las criaturas más antiguas de la Tierra. Desde la crianza de hijos útiles hasta la evasión de depredadores con mocos (sí, mocos), conozca las estrategias que utilizan estos campeones de la longevidad para mantenerse con vida.
En la sociedad de las orcas, la madre es la que más sabe. Una matriarca, normalmente la hembra de mayor edad, lidera una manada familiar formada por sus hijos, sus hijas y las crías de sus hijas. La “abuelita”, líder de la manada J -una extensa familia de ballenas que recorre la costa desde Alaska hasta California- puede ser la matriarca más vieja de todas. Basándose en la edad de sus crías, los investigadores calculan que la Abuela lleva 104 años de vida.
Parte del secreto de la abuela podría ser la vida pacífica y familiar de su especie. A lo largo de toda su vida, las orcas macho permanecen tan intensamente unidas a sus madres que nadan a una distancia de un cuerpo de ella más del 40 por ciento del tiempo. Estos enormes pero gentiles niños de mamá ayudan en la manada cuidando a sus parientes más jóvenes, lo que da a la matriarca más tiempo y energía para alimentarse, descansar y reproducirse.
El insecto más longevo
Vivir en las profundidades protege a los corales, las esponjas y otras criaturas de los cambios de temperatura y las duras tormentas que pueden, y a menudo matan, a los animales que viven en aguas más superficiales. Por ello, han evolucionado para tener una vida más larga, ya que corren menos peligro de morir por un acontecimiento fortuito.
La contaminación también pone en peligro a estas criaturas. Por ejemplo, las redes que dejan los barcos de pesca pueden dañar a los corales. Y como crecen y se reproducen lentamente, los daños causados por la contaminación y el cambio climático pueden ser muy difíciles de superar.
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