Dónde se encuentran las salamandras
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En Pensilvania hay 22 especies de salamandras que representan cinco familias y 11 géneros. Hay siete familias diferentes de salamandras en Norteamérica. Como grupo, las salamandras son sigilosas y nocturnas. Todas necesitan humedad para sobrevivir. Su piel es suave y debe permanecer húmeda. Incluso las llamadas especies terrestres sólo pueden vivir en zonas húmedas. Las salamandras pueden confundirse a veces con los lagartos por su cuerpo delgado, su larga cola y su forma similar. Pero al examinarlas de cerca, es evidente que las salamandras carecen de las garras, las escamas y la abertura externa del oído de los lagartos.
El hellbender es más comúnmente gris, pero algunos ejemplares pueden ser de color marrón oliva a casi negro por encima. También es posible un moteado oscuro en el dorso y la parte superior de los costados. El vientre es más claro. Aunque no siempre están presentes, manchas negras irregulares y dispersas a veces salpican el lomo y los costados. El cuerpo y la cabeza son aplanados. Varios colgajos sueltos de piel gruesa y arrugada cuelgan a lo largo de los lados inferiores. Las patas son cortas y robustas, con cuatro dedos en las patas traseras. La cola es plana y con forma de timón.
¿Cuánto tiempo viven las salamandras?
Las salamandras son un grupo de anfibios que se caracterizan por su aspecto de lagarto, con cuerpos delgados, hocicos romos, extremidades cortas que se proyectan en ángulo recto con el cuerpo y la presencia de una cola tanto en las larvas como en los adultos. Las diez familias de salamandras existentes se agrupan en el orden Urodela. La diversidad de salamandras es mayor en el este de Norteamérica y la mayoría de las especies se encuentran en el ámbito holártico, con algunas especies presentes en el ámbito neotropical.
Las salamandras rara vez tienen más de cuatro dedos en las patas delanteras y cinco en las traseras, pero algunas especies tienen menos dígitos y otras carecen de extremidades traseras. Su piel permeable les hace depender de hábitats en o cerca del agua u otros lugares frescos y húmedos. Algunas especies de salamandras son totalmente acuáticas durante toda su vida, otras se meten en el agua de forma intermitente y otras son totalmente terrestres cuando son adultas. Son capaces de regenerar las extremidades perdidas y otras partes dañadas de su cuerpo. Los investigadores esperan poder aplicar la ingeniería inversa a sus extraordinarios procesos de regeneración para posibles aplicaciones médicas en humanos, como el tratamiento de lesiones cerebrales y de la médula espinal o la prevención de cicatrices perjudiciales durante la recuperación de una operación de corazón[2].
La salamandra vive en el agua o en la tierra
Tal vez haya encontrado una salamandra mientras rastrillaba las hojas, o cuando volteaba rocas y troncos, o mientras exploraba el bosque cuando era niño. Muchos de los que se encuentran con una salamandra piensan que han encontrado un lagarto. A primera vista, las salamandras y los lagartos se parecen mucho: son animales pequeños con cuatro patas, cola y una forma corporal similar. Sin embargo, de cerca, las salamandras y los lagartos son muy diferentes.
En primer lugar, estos dos animales viven en hábitats diferentes. Las salamandras prefieren lugares frescos y húmedos, mientras que los lagartos prefieren lugares secos y cálidos. El cuerpo de un lagarto está cubierto de duras escamas, mientras que el de una salamandra es liso y resbaladizo. La mayoría de las salamandras no tienen garras en los pies, mientras que los lagartos sí. Aunque los lagartos y las salamandras se parecen, no están estrechamente relacionados. Los lagartos son reptiles y están más relacionados con las serpientes y las tortugas. Las salamandras son anfibios, al igual que las ranas y los sapos.
Una de las señales más seguras de la primavera es la migración masiva de salamandras moteadas. Estos habitantes subterráneos salen del letargo invernal con las primeras lluvias cálidas de la temporada y se dirigen a sus charcas de cría.
¿Dónde viven las salamandras?
Las salamandras son un grupo de anfibios con cola, cuerpo largo y extremidades cortas. Suelen preferir hábitats con condiciones de humedad, lo que les permite “respirar” mejor a través de su piel. Los días húmedos y lluviosos (normalmente desde finales de otoño hasta la primavera en Oregón) son el mejor momento para buscar salamandras, ya que la humedad adicional de la niebla y la lluvia permiten una mayor actividad en la superficie.
Para encontrar salamandras, mire en las grietas o busque bajo la corteza, las rocas o los troncos. Si mueve algún resto durante su búsqueda, recuerde devolverlo al lugar donde lo encontró cuando haya terminado: las salamandras son sensibles a las perturbaciones y muchas de ellas están protegidas en Oregón (protegidas: “es ilegal para cualquier persona coger, capturar, mantener, liberar o tener en posesión, ya sea vivo o muerto, entero o en parte”).
Las 19 especies de salamandras de Oregón pueden agruparse en cuatro familias diferentes. Las salamandras topo (Familia: Ambystomatidae, Géneros: Amystoma y Dicampyodon) son algunos de los anfibios nativos más grandes de Oregón; los adultos pueden ser acuáticos o terrestres, y las larvas son acuáticas con largas branquias.
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