Renacuajo con patas
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Aproveche esta primavera para ser testigo de una extraña alquimia en acción. La metamorfosis de los huevos de rana en renacuajos y, finalmente, en ranitas, ofrece una ventana única al desarrollo de los anfibios, desde el óvulo hasta el embrión, la larva y el adulto. Ventana” es una palabra adecuada: el desove transparente hace visible el proceso de principio a fin.
Las ranas pueden criar entre los dos y los tres años de edad, y suelen volver al estanque en el que han desovado. Los machos tienen que atraer a las hembras hacia ellos, y lo hacen croando. Si tienen éxito, los machos se agarran a la espalda de las hembras, sujetándose bajo sus patas delanteras hasta que ella pone los huevos, que él fertiliza. Las balsas de desove pueden ser inmensas: ¡hasta 2.000 huevos!
Vierta el agua lentamente, sobre un trozo de roca o cartón. No utilices agua del grifo, porque el cloro es tóxico para los renacuajos. Utiliza el agua de lluvia de un depósito de agua o el agua del estanque. Mete un poco de algas en la grava para oxigenar el agua.
Pronto, a los renacuajos les crecerán las patas delanteras y se convertirán en pequeñas ranas. Baja el nivel del agua y proporciona una playa de piedras para que se sienten o se ahogarán porque necesitan respirar aire. Cuando estén listos para dispersarse, treparán por las paredes durante la noche.
Etapas del renacuajo por semana
¿Soñando con viajes de verano a la playa? Esta semana vamos a explorar diferentes aspectos de los sistemas acuáticos. En este módulo STEM, aprenderemos sobre el ciclo de vida de una rana y realizaremos algunas actividades divertidas para poner a prueba lo que hemos aprendido.
Explicación del ciclo de vida de una rana Un ciclo de vida se refiere a las etapas o cambios por los que pasa un animal mientras está vivo. Un ciclo vital se repite, o va en círculo, para cada nueva generación de vida. Una rana pasa por cinco etapas de vida. En cada etapa, cambia y crece. La metamorfosis es otra palabra que designa los cambios que realiza un animal durante su ciclo vital. Durante la metamorfosis de una rana, un huevo eclosiona en un renacuajo, que desarrolla primero las patas traseras, luego las delanteras y se convierte en una rana adulta. Mira el proceso siguiente sobre cómo se desarrolla una rana durante su vida.
Etapa 1: HuevoLas ranas ponen huevos fecundados. De ahí salen las nuevas ranas. ¡Una rana hembra puede poner hasta 4.000 huevos a la vez! Los huevos flotan en el agua en una masa gelatinosa o racimo. Los huevos eclosionan en una o tres semanas y se convierten en renacuajos.
¿Cuánto tiempo tarda un renacuajo en tener patas?
Sales al cálido sol de una tarde de primavera. Mientras caminas por la orilla de un estanque poco profundo, oyes el característico “PLOP” de una rana que salta hacia la seguridad de las aguas frescas. Miras hacia abajo en el agua y ves que la superficie parece estar casi viva: se retuerce y se retuerce en las aguas poco profundas. Al mirar más de cerca, ves cientos, si no miles, de diminutos renacuajos.
Nos resulta difícil comprender cómo esa diminuta mancha que se retuerce se convertirá un día en una rana o un sapo adulto. ¿Sabía que en Ohio viven 15 especies de ranas y sapos? Cada una de esas especies debe buscar una fuente de agua y pasar por una metamorfosis completa: de huevo a renacuajo, a ranita y a adulto. Uno de nuestros residentes más ruidosos y grandes ejemplifica muy bien las etapas de un renacuajo. Veamos el ciclo vital de nuestra rana toro.
En una cálida noche de primavera o principios de verano, una rana toro hembra puede poner hasta 20.000 huevos. Pondrá estos huevos en diferentes nidadas con diferentes cantidades de huevos en cada una. Cuando esos diminutos renacuajos empiezan a tomar forma, eclosionan entre una y tres semanas. Curiosamente, el tiempo necesario para emerger depende en gran medida de la temperatura. Cuanto más cálida sea, más rápido se desarrollarán los renacuajos. Una vez que los renacuajos salen del cascarón, es el momento de crecer. Los renacuajos jóvenes se pasan el día comiendo vegetación muerta y, a veces, otros renacuajos muertos. Los renacuajos respiran por medio de sus branquias, que están cubiertas por un colgajo de piel para proteger este órgano tan sensible. Esas branquias no permanecen para siempre. A las cuatro semanas, los renacuajos empiezan a desarrollar pulmones. Sin embargo, sus branquias no desaparecen hasta que están casi listos para la transición a rana adulta. ¿Te imaginas poder respirar de dos maneras diferentes? Los renacuajos consiguen “probar” sus pulmones mucho antes de depender de ellos. Si alguna vez ves a los renacuajos nadando hacia la superficie y volviendo a bajar, estás presenciando a un renacuajo aprendiendo a respirar por sus pulmones.
¿Cuánto tiempo tardan los renacuajos en eclosionar?
Los renacuajos se desarrollan a partir de huevos de rana y luego se convierten en ranas. Son criaturas fáciles de mantener, siempre que se les den los cuidados adecuados. Sin embargo, es importante considerar si sacarlas de su entorno natural y colocarlas en un contenedor es lo mejor para ellas. A menudo, visitarlos en su hábitat natural para verlos crecer y cambiar es más emocionante y menos estresante para los renacuajos que mantenerlos en casa. Sin embargo, si quieres tener unos cuantos en casa, aquí tienes algunos consejos para que estén lo más cómodos posible.
Los distintos estados y territorios tienen leyes diferentes en cuanto a la tenencia de renacuajos y/o ranas, así que asegúrate de comprobarlas primero. Por ejemplo, en Queensland se pueden tener renacuajos sin permiso, pero una vez que se convierten en ranas hay leyes que hay que cumplir. Para obtener más información sobre las leyes relativas a las ranas y renacuajos en su estado, visite el sitio web del Centro de Investigación de Anfibios.
Los recipientes de plástico cortos y anchos, las bandejas y los acuarios son adecuados para albergar a los renacuajos y se recomienda que tengan tierra en el fondo (unos 15 mm de profundidad), plantas acuáticas y rocas que sobresalgan para que las ranas en desarrollo puedan salir del agua. No es necesario que el agua sea profunda, pero sí que tenga una gran superficie si no se utiliza un aireador. Debe utilizarse agua de lluvia (recogida directamente de la lluvia y no de los tejados metálicos o a través de tuberías de cobre), dejando aproximadamente 1L por rana adulta – el agua fluorada puede ser tóxica para las ranas. El agua deberá cambiarse cuando se vuelva turbia.
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