Arquitectura prerrománica
Con la caída del Imperio Romano, la tradición de tallar grandes obras en piedra y esculpir figuras en bronce se extinguió, al igual que por razones religiosas en el mundo bizantino. Se realizaron algunas esculturas de tamaño natural en estuco o yeso, pero los ejemplos que se conservan son escasos. La escultura más conocida que se conserva de la Europa proto-románica es el crucifijo de madera de tamaño natural encargado por el arzobispo Gero de Colonia hacia el año 960-65, que parece ser el prototipo de una forma popular. A partir del siglo XII, se colocaron en una viga bajo el arco del coro, conocida en inglés como rood, y flanqueados por las figuras de la Virgen María y Juan el Evangelista.
Durante los siglos XI y XII, la escultura figurativa se recuperó, ya que los relieves arquitectónicos se convirtieron en una característica del románico tardío. La escultura figurativa se basó en gran medida en la iluminación de manuscritos y en la escultura a pequeña escala en marfil y metal. Los extensos frisos esculpidos en las iglesias armenias y sirias fueron otra probable influencia. El conjunto de estas fuentes dio lugar a un estilo distintivo reconocible en toda Europa, aunque los proyectos escultóricos más espectaculares se concentran en el suroeste de Francia, el norte de España e Italia.
Arquitectura románica
Este periodo también se conoce como la Edad Media, un epíteto (nombre poco halagador) acuñado por los humanistas del Renacimiento porque pensaban que representaba la pérdida de todo el aprendizaje del periodo clásico. En realidad, el periodo comprendido entre la caída del Imperio Romano en el norte de Europa -aproximadamente en el año 476- y el propio Renacimiento en los siglos XV y XVI fue rico en imágenes por derecho propio.
Durante gran parte de este periodo, Inglaterra estuvo dividida en reinos separados: Wessex, Mercia, Anglia Oriental, Umbría del Norte, Essex, Kent y Sussex. Además, era continuamente desafiada por los daneses, que también tenían colonias establecidas. El rey Alfredo de Wessex consiguió derrotar sustancialmente a los daneses en 878. 1 Finalmente, durante la Alta Edad Media, entre 1066 y 1272, Guillermo, duque de Normandía, tomó el control del trono con la batalla de Hastings. La historia de Inglaterra durante los siglos siguientes sería una serie de sangrientas disputas por el gobierno legítimo.
Cubierta de bolso, entierro de Sutton Hoo, 625 – 33. Oro con granates y esmaltes, 7 ½” de longitud. Museo Británico, Londres. Este archivo está bajo la licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic
Arquitectura gótica
La arquitectura románica es un estilo arquitectónico de la Europa medieval que se caracteriza por sus arcos de medio punto. No hay consenso en cuanto a la fecha de inicio del estilo románico, con propuestas que van desde el siglo VI al XI, siendo esta última fecha la que más se sostiene. En el siglo XII evolucionó hacia el estilo gótico, marcado por los arcos apuntados. Se pueden encontrar ejemplos de arquitectura románica en todo el continente, lo que lo convierte en el primer estilo arquitectónico paneuropeo desde la arquitectura imperial romana. En Inglaterra, el estilo románico se conoce tradicionalmente como arquitectura normanda.
Combinando características de los antiguos edificios romanos y bizantinos y otras tradiciones locales, la arquitectura románica es conocida por su calidad masiva, sus gruesos muros, sus arcos de medio punto, sus robustos pilares, sus bóvedas de cañón, sus grandes torres y sus arcadas decorativas. Cada edificio tiene formas claramente definidas, con frecuencia de planta muy regular y simétrica; el aspecto general es de simplicidad si se compara con los edificios góticos que vendrían después. El estilo puede identificarse en toda Europa, a pesar de las características regionales y los diferentes materiales.
Arquitectos románicos
La arquitectura románica se divide en dos periodos: el “Primer Románico” y el “Románico”. El Primer Románico se desarrolló en el norte de Italia, partes de Francia y la Península Ibérica en el siglo X, antes de la posterior influencia de la Abadía de Cluny. El estilo se atribuye a la actividad arquitectónica de grupos de maestros y canteros lombardos que trabajan en el territorio catalán durante el primer cuarto del siglo XI. El abad Oliba del monasterio de Santa María de Ripoll fue un impulsor, difusor y patrocinador especialmente influyente del Primer Románico. Para evitar el término prerrománico, que a menudo se utiliza con un significado mucho más amplio para referirse al arte temprano medieval y cristiano (y en España también puede referirse a las formas de arte visigótico, asturiano, mozárabe y de la Repoblación) Puig i Cadafalch prefería utilizar el término “Primer Románico”.
El Primer Románico, también conocido como románico lombardo, se caracteriza por sus gruesos muros, la ausencia de escultura y la presencia de arcos ornamentales rítmicos conocidos como bandas lombardas. La diferencia entre el Primer Románico y los estilos románicos posteriores radica en la maestría con la que se construyeron los edificios. El primer románico empleaba muros de escombros, ventanas más pequeñas y tejados sin bóveda, mientras que el estilo románico se distingue por un estilo más refinado y un mayor uso de la bóveda y la piedra labrada. Por ejemplo, Abott Oliba ordenó una ampliación del monasterio de Santa María de Ripoll en 1032 que reflejaba las características del Primer Románico de dos torres frontales, un crucero con siete ábsides y una ornamentación lombarda de arcos ciegos y franjas verticales.
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