Notre dame
Los vastos muros de la catedral de Chartres se apoyan en grandes arbotantes de piedra, mientras que el tejado de cobre vert-de-gris [verdegris] se apoya en un enorme armazón de hierro que no suele verse, una maravilla de la ingeniería relativamente moderna.
Los contrafuertes soportan el peso del tejado y de los muros, impidiendo que éstos se desplomen hacia el exterior por el peso. Al dejar de ser los muros la única parte portante de la estructura de la catedral, se pudieron realizar amplias aberturas que se llenaron de vidrieras.
Para garantizar la entrada de la luz del día y la visibilidad de las vidrieras, los contrafuertes se construyeron de manera que minimizaran el sombreado u oscurecimiento de las ventanas. Los contrafuertes de la catedral de Chartres son un ejemplo de esta técnica.
A continuación se muestran fotografías del lado sur de la catedral. La imagen de frente, abajo a la izquierda, muestra cómo los contrafuertes están colocados entre las ventanas en lugar de atravesarlas, mientras que la vista lateral [abajo a la derecha] muestra cómo el volumen de los contrafuertes se reduce para minimizar las sombras y permitir que entre más luz a través de las ventanas.
Catedral de Reims
La catedral de Chartres, también conocida como catedral de Nuestra Señora de Chartres (en francés: Cathédrale Notre-Dame de Chartres), es una iglesia católica romana situada en Chartres, Francia, a unos 80 km al suroeste de París, y es la sede del obispo de Chartres. Construida en su mayor parte entre 1194 y 1220, se encuentra en el lugar en el que se ubicaron al menos cinco catedrales desde que la diócesis de Chartres se constituyó como sede episcopal en el siglo IV. Es de estilo gótico alto y románico.
La catedral está bien conservada y restaurada: la mayoría de las vidrieras originales se conservan intactas, mientras que la arquitectura sólo ha sufrido pequeños cambios desde principios del siglo XIII. El exterior del edificio está dominado por pesados arbotantes que permitieron a los arquitectos aumentar significativamente el tamaño de las ventanas, mientras que el extremo oeste está dominado por dos agujas contrastantes: una pirámide lisa de 105 metros completada alrededor de 1160 y una aguja flamígera de 113 metros a principios del siglo XVI sobre una torre más antigua. Igualmente notables son las tres grandes fachadas, cada una de ellas adornada con cientos de figuras esculpidas que ilustran temas y relatos teológicos clave.
La catedral de Sens
La catedral de Chartres, también llamada Basílica Catedral de Nuestra Señora de Chartres, es sin duda uno de los mejores ejemplos de la arquitectura gótica francesa. Se construyó sobre los restos de una iglesia románica anterior que había sido destruida por un incendio. El resultado es una mezcla de estilos, con las singulares torres norte y sur, el campanario sur, el portal oeste y la cripta, realzados por elevados añadidos góticos. Tanto los campesinos como los señores ayudaron a reconstruir la iglesia en 25 años. Después de 1250 se hicieron pocas reformas y, por suerte, la catedral salió indemne de las Guerras de Religión y la Revolución Francesa.
Tras el devastador incendio de 1194, se llegó a la conclusión de conservar la magnífica entrada oeste (Portal Real), que era un superviviente de la iglesia románica. Aunque esto creó una mezcla de estilos arquitectónicos, fue una elección astuta que dio como resultado la supervivencia de varias de las más grandes esculturas de la Alta Edad Media. El Portal Real, tallado entre 1145 y 1155, es esencialmente la más decorativa de las tres entradas de la catedral. Los atributos de las estatuas del portal son alargados en estilo románico y representan figuras del Antiguo Testamento. El portal representa la gloria de Cristo.
Escuela de Chartres
El portal oeste de la catedral de Chartres se llama Portal Real. Se ha sugerido que la designación “real” se refiere a la Virgen como Reina del Cielo. Este portal, iniciado hacia 1150, ofrece una concepción iconográfica y técnica de la escultura que es parcialmente heredera de los portales románicos. El tema es un resumen de la doctrina cristiana y una ilustración de los vínculos entre el Antiguo y el Nuevo Testamento: en las jambas están los profetas y los precursores de Cristo, y en los tímpanos, de izquierda a derecha se representan la Ascensión, el Cristo del Apocalipsis y el Misterio de la Encarnación. En cuanto al espíritu, el portal es gótico; los tímpanos y los dinteles están empotrados bajo los arcos, que están decorados con series de estatuillas, y cada jamba está ocupada por una sola figura en cuyo núcleo se convierte, para formar la famosa columna-estatua.
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